Die Neurorehabilitation ist ein komplexer medizinischer Prozess, der die Genesung nach Schädigungen des Nervensystems unterstützen und daraus resultierende funktionelle Veränderungen minimieren oder ausgleichen soll. Lange Zeit ging die Fachwelt unter dem Einfluss der Auffassung, dass "Nervenzellen sich nach ihrem Absterben nicht regenerieren können", stets davon aus, dass eine Genesung nach einer schweren Nervenschädigung schwierig sei. Die Praxis der klinischen Rehabilitationsmedizin hat bestätigt: Die Funktion nach Verletzungen und neurologischen Erkrankungen kann wiederhergestellt werden; das Gehirn ist plastisch, und seine Funktion kann nach einer Hirnverletzung reorganisiert werden. Die Liste der zahlreichen hirnverletzten Patientinnen und Patienten, die sich erholen, die geschädigte neurologische Funktion wiedererlangen und sogar an ihren Arbeitsplatz zurückkehren, ist lang. Daher hängt die Beherrschung der Rehabilitationsprinzipien davon ab, wie sich die bestmögliche Genesung nach einer Schädigung des Nervensystems erreichen lässt.

Häufige Situationen
Schlaganfallgenesung, Zerebralparese, Parkinson-Krankheit, Hirnverletzung, hypoxische Hirnschädigung, traumatische Hirnverletzung, Multiple Sklerose, Post-Polio-Syndrom, Guillain-Barré-Syndrom.
Die Bedeutung der Neurorehabilitation

Indem sie alle Aspekte eines Menschen in den Blick nimmt, bietet die Neurorehabilitation ein Spektrum an Behandlungen von psychologischen bis hin zu ergotherapeutischen Ansätzen, vermittelt oder trainiert die motorischen Fähigkeiten, die Kommunikationsprozesse und weitere Aspekte der täglichen Aktivitäten der Patientin oder des Patienten neu. Die Neurorehabilitation berücksichtigt außerdem die ernährungsbezogenen, psychologischen und kreativen Aspekte der Genesung eines Menschen.
Prinzip der Neurorehabilitation 1: Frührehabilitation
In dieser Phase zeigen Patientinnen und Patienten in der Regel eine schlaffe Lähmung, ohne willkürliche Muskelkontraktionen und ohne Gelenkreaktion, und der Körper befindet sich grundsätzlich in einem Zustand völliger Entspannung; dies entspricht dem Brunnstrom-Genesungsstadium 1–2.
Im Allgemeinen kann die Genesung in Betracht gezogen werden, sobald sich der Zustand einer Patientin oder eines Patienten 48 bis 72 Stunden lang stabilisiert hat. Ziel der Frührehabilitation ist es, die verbliebenen Funktionen der Patientin oder des Patienten bestmöglich zu erhalten und ein durch "Ruhigstellung" oder "Nichtgebrauch" verursachtes "Inaktivitätssyndrom" zu vermeiden.

Die Nerven und Muskeln der unteren Extremitäten stimulieren, die Kraft der Muskeln der unteren Extremitäten stärken und einer Muskelatrophie vorbeugen;
die Durchblutung der unteren Extremitäten verbessern, die Blutversorgung stärken und die Nährstoffversorgung der unteren Extremitäten verbessern.

Die passive Bewegung am Krankenbett veranlasst die Extremitäten der Patientin oder des Patienten mithilfe des Motors zu einem aktiven und passiven Training. Sie regt durch korrekte Bewegungsmuster die Muskelbewegung an, stimuliert das Nervengewebe, verbessert die Durchblutung der betroffenen Extremitäten, fördert den Stoffwechsel, steigert die Gelenkbeweglichkeit und begünstigt die Wiederherstellung der Extremitätenfunktion.
Prinzip der Neurorehabilitation 2: Aktive Rehabilitation
Mit der vertieften Forschung zu Theorie und Praxis der Neuroplastizität und der funktionellen Reorganisation in der Fachwelt wurde klargestellt, dass die Wiederherstellung und der Wiederaufbau der neurologischen Funktion nach einer Verletzung in der Rehabilitationsbehandlung weitgehend übungsabhängig, zeitabhängig und dosisabhängig sind. Die aktive Rehabilitation betont, dass Patientinnen und Patienten neurologische Aktivitäten aktiv ausführen, statt sich auf passive Bewegung zu verlassen.
Um daher den "maximalen" Effekt der Neurorehabilitation zu erzielen, muss sie sich auf die aktive Beteiligung der Patientin oder des Patienten an verschiedenen neurologischen Aktivitäten stützen. Passive Rehabilitationsmethoden sollten so weit wie möglich reduziert werden.

Durch das Prinzip "die obere Extremität treibt die untere an, die gesunde Seite treibt die betroffene Seite an und eine Extremität treibt drei Extremitäten an" wird Patientinnen und Patienten geholfen, ein aktives Bewegungstraining für frühe funktionelle Bewegungen durchzuführen.

Die obere Extremität folgt einem Bewegungsmuster des "Streckens und Greifens", die untere Extremität einem Muster des "Tretens und Schreitens", was dem Wiederaufbau des Bewegungsprogramms nach einem Schlaganfall zugutekommt.
Prinzip der Neurorehabilitation 3: Angemessene Rehabilitation
Dieses Prinzip steht im Gegensatz zum unsachgemäßen Einsatz von Rehabilitationstechniken. Nur durch den Einsatz angemessener Rehabilitationstechniken kann sich die neurologische Funktion entlang der richtigen Rehabilitationsbahn vorwärtsbewegen und Umwege vermeiden. So ist beispielsweise die Spastik für nahezu jede hirnverletzte Patientin und jeden hirnverletzten Patienten eine unvermeidliche Phase der Genesung. Ein unsachgemäßes Krafttraining der oberen und unteren Extremitäten kann das spastische Muster der Beugemuskeln der oberen und der Streckmuskeln der unteren Extremitäten verstärken und Patientinnen und Patienten letztlich behindert zurücklassen. Man kann sogar sagen: "Unsachgemäßes Training ist schlechter als gar kein Training."